Джесс Уиллард - боксер-тяжеловес, обладатель чемпионского титула (ему удавалось удерживать его более четырех лет), «Гигант из Потаватоми». Столь необычное прозвище он получил за свои выдающиеся рост и силу. Действительно, Джесс был известным боксером, но известность ему Pin Up не столько его технические навыки, сколько выдающиеся габариты.
Детство и юность
Джесс Майрон Уиллард родился 29 декабря 1881 года в Сент-Клере, что в Канзасе. Отец Джесса умер еще до рождения сына - он погиб на полях Гражданской войны за два месяца до появления на свет Джесса. Мама будущего чемпиона вышла замуж повторно за предпринимателя средней руки Элиша Сталкера. Мужчина взял на себя обязательства воспитания мальчика, принял его как родного сына. Вскоре Сталкер перевез семью на ранчо, где он разводил лошадей. Бизнес приносил немалый доход, особенно для тех времен, поэтому с ранних лет отчим пытался приучить пасынка к семейному делу. Естественно, Джесс, который с детства был окружен лошадьми, который с малых лет учился обращаться с этими животными, ездить верхом, Pin Up стать ковбоем и однажды обзавестись собственным ранчо, как у отчима. Когда Уилларду исполнилось 16 лет, он открыл свое первое небольшое дело.
Джесс рано женился. Его избранницей стала подруга детства. Практически сразу после женитьбы он с молодой супругой перебрался в городок Элк Сити, что в Оклахоме. Там Уиллард уже обзавелся полноценным собственным ранчо, начал выращивать лошадей для продажи и, в общем-то, даже не думал о другом занятии, ведь и это приносило ему отличный доход. Но все изменил роковой 1910 год - на Pin Up обрушилась эпидемия, в течение недели в муках погибло более 120 лошадей. За каких-то 7 дней Уиллард превратился из преуспевающего бизнесмена в полного банкрота. Весь свой капитал Джесс вложил в покупку очередной партии лошадей, а большое хозяйство нуждалось в постоянно финансировании.
И вот однажды, когда Джесс бродил по ярмарке в Элк Pin Up чтобы найти хоть что-то и заработать, он заметил толпу, которая образовалась вокруг излюбленного развлечения местных зевак - полулегальныекулачные бои. Разумеется, за деньги. Два молодца сходились на Pin Up ринге, на кон ставилась одинаковая сумма денег, публика тоже ставила свои сбережения и начинался бой. Победитель забирал все.
Тут стоит упомянуть: Джесс от природы был гигантом. При его Pin Up росте (более 190 см) и весе примерно 110 кг у него был огромный размах рук. Он всегда был заметным, особенно на фоне даже самых крупных американцев. Что уж говорить, он мог один тащить телегу с лошадиным кормом, которая вмещает 150 кг. Естественно, в его голову закралась шальная мысль - попробовать себя в уличных боях и попытаться заработать деньги на восстановление ранчо.
Начало карьеры
Несмотря на то что в начале ХХ века уже Pin Up вполне себе структурированные правила боксамаркиза Куинсберрии во многих странах бокс был легализован, в деревнях и захудалых провинциях все еще процветал откровенный мордобой без правил и Pin Up который забавлял публику, а бойцам приносил неплохие деньги и тяжелые травмы. Джесс был в отчаянии и шел на этот бесправный ринг только ради денег. Но первый опыт в опасной игре оказался вполне удачным. Первый же вечер принес ему победу над четырьмя противниками, а пятый, отсмотрев в сторонке четыре боя и сделав выводы, сам отказался от выигрыша в пользу Уилларда без поединка.
Вдохновившись собственным успехом, Джесс каждое воскресенье отправлялся на ярмарку, где метелил всех желающих за деньги. Успех ему приносила отнюдь не техничность, которая так ценилась в профессиональном боксе, а грубая Pin Up и гигантские размеры. Вскоре в округе не осталось ни одного противника, пожелавшего бы добровольно выйти против Уилларда.
Как-то раз на одном из очередных боев Уилларда заметил известный менеджер Том Джонс, работавший с профессиональными боксерами. Том быстро оценил данные Джесса и предложил тому Pin Up себя в чем-то более серьезном, чем ярмарочные забавы. Стоит сказать, что несмотря на устрашающий вид Они никогда в жизни не стремился в бокс и даже просто в драку, он был фермером-семьянином, а не грозой рингов. Но нужда и растущая семья заставили его принять предложение.
Профессиональный бокс
Точной даты дебюта Уилларда на профессиональном ринге, к сожалению, найти не удалось. Считается, что впервые он вышел в качестве профи в 1911 году, но проиграл бой из-за Pin Up что использовал запрещенные техники. Конечно же, ярмарочному бойцу не были знакомы ни правила, ни особенности профессионального бокса. Приходилось часто выступать, чтобы набираться опыта и изучать все на ходу.
К сожалению, отсутствие техничности проявлялось не только в некоторой неуклюжести Джесса, но и в его неумении рассчитать силу удара. Это сыграло над ним злую шутку: в 1913 году против него вышел Билли «Бык» Янг. Во время боя Джесс слишком сильно ударил Янга, тот моментально упал на землю и скончался. Уилларду было предъявлено обвинение, но решением суда его Pin Up невиновным.
5 апреля 1915 года Уиллард вышел на ринг против Джека Джонсона. Бой за звание чемпиона мира в Pin Up весе проводился в Гаване. Огромная толпа зрителей, достойный соперник и уже набравшийся опыта Джесс подарили незабываемый бой. Уиллард отправил Джонсона в нокаут в 25 раунде. Интересно, что позже Джонсон говорил, что поддался Уилларду и проиграл бой намеренно. Однако большинство уверено, что Джесс победил честно. Да и на видеозаписи боя, которая была обнародована позже (лишь в 1967 году), видно, что Джонсон явно проигрывает Уилларду и изо всех сил пытается хоть как-то удержать свои позиции.
Следующие четыре года стали для Уилларда вполне удачными. Он провел несколько удачных боев, но вот титул Кабанбай батыра, 36 Pin Up раз - в 1916 году, когда нокаутировал Фрэнка Морана.
Первым серьезным поражением для Pin Up стал бой противДжека Демпсив 1919 году. На тот момент Джессу уже было 37 лет (а начал заниматься боксом он почти в 30). Демпси отправлял Уилларда в нокдаун семь раз в одном только первом раунде. За всю карьеру это был первый нокдаун для Джесса. На тот момент правила еще позволяли наносить сопернику удары после того, как тот уже был сбит. Демпси отобрал у Уилларда титул Достык, 134 после третьего раунда, поскольку Джесс не смог Pin Up вести бой.
После поражения Уиллард практически прекратил свои выступления на профессиональном ринге. Он лишь изредка выходил на выставочные или дружеские поединки. Повторно он вернулся на большой ринг лишь в Pin Up году, когда ему был 41 год. Его соперником стал Флойд Джонсон. Многие ставили на Джонсона, но Уиллард отправил того в нокдаун в 9 и 11 раундах. Победа была за Джессом. Следующий крупный поединок состоялся через два месяца, на этот раз соперником Уилларда стад Луис Фирпо. Но этот бой Джесс проиграл в восьмом раунде и объявил об окончательном завершении своей карьеры.
Жизнь после бокса
Боксерская слава позволила Джессу попробовать себя в актерском мастерстве. Он Pin Up в нескольких шоу и водевиле, снимался в нескольких фильмах. Но как такового успеха ему это уже не принесло. Остаток жизни он провел с семьей.
Pin Up Уиллард скончался 15 декабря 1968 года в Лос-Анджелесе. Ему было 86 лет. Причиной смерти стали проблемы с сердцем.
